« Avoir l’air d’une poule qui a trouvé un couteau ». Literal translation: To look like a hen that has found a knife. Meaning: To look puzzled or baffled. Tu avais l’air d’une poule qui a trouvé un couteau quand ta clé n’a pas marché. You looked puzzled when your key didn’t work.
« Ramasser une veste ». Literal translation: To pick up a jacket. Meaning: To lose one’s shirt, to lose badly in an election. Il n’est pas content avec les résultats. Il a ramassé une veste. He isn’t happy with the results. He lost badly.
« Être sous les verrous ». Literal translation: To be under the bolts. Meaning: To be under lock and key. Le coupable est sous les verrous et il attend d’être jugé. The culprit is behind bars and awaiting trial. Sa recette de madeleines est sous les verrous. C’est un grand secret. Her madeleine recipe is […]
« Couper le sifflet à quelqu’un ». Literal translation: To cut off someone’s whistle. Meaning: To interrupt someone, to cut someone short. Où sont ses manières? Ce soir, elle n’a pas cessé de couper le sifflet à son mari. Where are her manners? Tonight, she hasn’t stopped interrupting her husband.
« Être au bout du rouleau ». Literal translation: To be at the end of the roll. Meaning: To be at the end of one’s rope. Elle est au bout du rouleau. Après tous ces malheurs successifs, elle a perdu l’espoir. She’s at the end of her rope. After all these successive misfortunes, she’s lost […]
« Être dans les petits papiers de quelqu’un ». Literal translation: To be in someone’s little papers. Meaning: To be in someone’s good graces, to be on someone’s good side. Je peux t’aider. Je connais le directeur. On peux dire que je suis dans ses petits papiers. I can help you. I know the manager. […]
« Voir le monde par le petit bout de la lorgnette ». Literal translation: To see the world through the small end of a spyglass. Meaning: To exaggerate about oneself, to get things out of proportion. Vous avez entendu son interview ? Elle a complètement vu le monde par le petit bout de la lorgnette […]
« Avoir les jetons ». Literal translation: To have tokens. Meaning: To be scared, to have the jitters or the willies. J’ai un examen important demain. J’ai des jetons. I have an important exam tomorrow. I have the jitters.
« Ronger son frein ». Literal translation: To gnaw one’s bit. Meaning: To champ at the bit, to barely contain one’s impatience. Cette année a été un défi. Il ronge son frein de voir la nouvelle année commencer. This year has been a challenge. He can barely contain his impatience for the new year to […]
« Un coup d’épée dans l’eau ». Literal translation: A sword blow into the water. Meaning: A wasted effort. Il estime que tous ces exercices sont un coup d’épée dans l’eau. Mais non ! La pratique mène à la perfection ! He feels that all these exercises are a waste of time. No way! Practice […]
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